En 1886 Agustín Pedemonte, huyendo de la epidemia del cólera que azotaba a Buenos Aires, se instaló en Quilmes desde donde adquirió una importante fracción de tierra en Bernal.
Como Bernal no poseía iglesia invita a los salesianos a radicarse, donando el terreno para una iglesia y un colegio con la advocación de “Nuestra Señora de la Guardia”.

El 5 de abril de 1891 se coloca la piedra fundamental de ambos y en la nochebuena de 1894 se celebra la misa en la capilla de Ntra. Sra. de la Guardia, todavía sin terminar.

El 7 de septiembre de 1986, Monseñor Jorge Novak, obispo de Quilmes, proclama a la Virgen de la Guardia como Patrona Principal de la Ciudad de Bernal.